甲骨文字典丨海

海——大海，百川汇聚而成的巨大水体。做名词时，表邻接大陆的巨大的咸水水体，如‘煮海为盐’、海枯石烂等；或表陆地内部的大湖、大池，如洱海、可可托海等；也表大的嘴巴、大的器皿等；还表距离陆地极远的地区，如‘九夷、八狄、七戎、六蛮谓之四海’。做形容词时，表巨大的，如夸海口、海碗；也表很多的，如‘凡地大物博得皆得谓之海’。

《说文解字》曰：“海，天池也。以纳百川者。从水，每声”，意思即“海，天然大池。浩纳百川的大池。字形采用‘水’作边旁，‘每’做声旁”。字形流变如下：

海的甲骨文至今未被发现。有学者解释为在甲骨文时期古人没有会见到大海，所以不可能有“海”字，笔者认为该解释有失偏颇，因为贝币就是海贝为主，考古发现贝币早在夏晚期已有出土，商周时代则已普遍用之，故甲骨文时期的先祖应该见过海洋。至于为何已出土四五千个甲骨文字体中还未发现该字，只能大胆猜测在甲骨文的历史阶段，“海”字可能由其他字替代百川汇聚的大的水体。

楚系简帛中发现的“海”字写法同金文写法中右半部分写法差距均较大，楚系简帛和楚人一样富于浪漫主义和想象力，主要突出了乳房的形态。部分字形列举如下：